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2024년 대한민국에서 가장 인기 있던 지역축제를 고르라면 아마 김천의 김밥 축제가 아닐까요? 지역축제는 지역의 특산품을 통해 정체성을 알리고 경제를 활성화시키기 위해 개최되고 있어요. 요즘은 뻔한 지역축제 보다는 새로움을 가미해 젊은 세대들의 시선을 끈 축제들이 큰 인기를 얻고 있습니다. 그중에서도 김천시에서 개최한 2024 김천김밥축제가 크게 주목받았어요.

© 김천시

김천의 대표 먹거리가 김밥은 아니에요. 대중적으로 엄청나게 유명한 김밥가게도 없고, 김이나 쌀이 유명한 도시도 아니죠. 그런데 왜 김밥 축제를 하게 되었을까요? 유명 분식 프랜차이즈인 김밥천국의 줄임말이 ‘김천’이기 때문이에요. MZ 세대를 대상으로 실시한 조사에서 김천하면 떠오르는 이미지를 물었는데 대다수가 김밥천국이라고 답해 축제를 기획하게 되었다고 해요. 

1~2만 명 정도의 방문을 예상했지만, 신선한 아이디어 덕분에 입소문이 나 예상인원의 5배에 달하는 인원이 김천을 방문했어요. 처음 개최한 축제인데 10만 명 이상이 몰리는 대박 축제가 된 것이죠. 대박 행진을 이어갈 것으로 보이는 김천의 김밥축제는 올해 10월 말 개최를 예정하고 있습니다.

이후 온라인상에서 김천 외에도 어떤 지역 축제를 방문하면 좋은지 묻는 글이 많이 올라왔어요. 대박을 맞은 김밥축제를 보며 각 지자체들도 단단히 준비하고 있다는데요. 2025년에는 어떤 지역 축제를 방문하면 좋을지 미리 알려드릴게요!

© 천안흥타령춤축제

천안을 대표하는 천안흥타령춤축제입니다. 2003년 처음으로 개최되어 올해 21회를 맞이할 예정이에요. 전 세계에서 참가하는 국제적인 축제입니다. 막춤대첩, 국제스트릿댄스챔피언쉽, 국제춤대회, 전국 대학 무용 경연대회, 전국대학 치어리딩대회 등 엄청나게 많은 춤 대회가 열려요.

그중에서도 하이라이트는 신부동 대로변 전체를 쭉 걸어 다니며 진행되는 거리댄스 퍼레이드인데요. 다른 건 놓치더라도 이것만큼은 꼭 보기를 추천할게요. 전 세계의 댄스팀이 모두 모여 3시간 넘게 춤을 선보이거든요. 장르 불문하고 즉석으로 함께 춤을 추기도 하고 배틀도 벌여요. 흥 넘치는 한국인들에게 딱 어울리는 축제가 아닐까 싶습니다. 유명한 아이돌 가수도 매년 초청해 팬들도 몰리는 정말 큰 축제예요. 5년 정도 천안에 거주한 경험이 있는데 살던 곳이 딱 거리 퍼레이드의 무대 지점에 있었어요. 도시 전체가 들썩이던 순간이 아직도 생생해요.

🕺 거리댄스 퍼레이드가 진행되는 신부동에는 호두과자의 원조, 할머니학화호도과자 본점이 있어요. 천안의 자랑인 호두과자를 꼭 맛보시길 추천해요!

🥟 원주 만두축제 (2025. 10. 24 ~ 26)
© 원주시

원주 만두축제, MZ 세대 사이에서 입소문 제대로 모으며 핫하게 떠올랐어요. 2023년 시작된 원주 만두축제는 전국 최초로 만두를 소재로 삼아 열린 축제예요. 첫해에만 20만명의 방문객을 모았고 그중 MZ 세대로 불리는 2030세대가 63.6%로 대다수를 차지했어요. 2024년에는 입소문이 퍼져 무려 45만 명이 모인 흥행 대박 축제예요. 

만두품평회를 통해 엄선된 만두만 축제에 나올 수 있어 어떤 만두를 먹어도 맛이 아주 훌륭하고, 바가지 요금 근절을 위해 가격을 모두 5000원 이내로 제한했어요. 또 김치만두 빚기 체험, 만두 빨리 먹기 대회, 음악을 들으며 만두를 먹을 수 있는 가을음악회와 명인의 쿠킹쇼까지 볼거리도 가득해요. 많은 사람이 모이다 보니 친구들과 나눠서 각자 먹고 싶은 만두를 사고, 한곳에 모여서 먹는 것을 추천해요. 시장에서 열리는 행사라 공간이 협소하다는 후기가 많았거든요.

🥟 만두만 먹고 가기는 아쉬워요. 김치만두 빚기 체험, 쿠킹쇼 등 만두 축제에서 준비한 프로그램까지 즐기고 떠나야 완성!

🥐 대전 빵 축제 (2025. 10. 18 ~ 19)

© 성심당 페이스북

대전하면 뭐가 떠오르시나요? 성심당, 꿈돌이, 칼국수… 등 유명한 것이 아주 많아요. 한때는 노잼도시라는 별명도 붙었지만 요즘은 많은 사람들이 가고 싶어 하며 유잼도시가 된 것 같다는 느낌을 강하게 받고 있습니다. 그 중심에는 대전을 빵의 도시로 이미지메이킹한 성심당이 있는데요. 성심당과 대전광역시가 후원하는 대전의 지역축제가 바로 대전 빵 축제예요.

© 스페이스클라우드

2024년에는 14만 명이 모였고 대전지역 71개, 전국 10개의 유명 빵집이 참여했어요. 대전 소제동 카페거리와 대동천 일대에서 열렸는데 유명한 빵집들이 한곳에 모이다 보니 한여름임에도 불구하고 많은 인파가 몰렸어요. 대전 빵 축제의 특별한 점은 어워즈가 열린다는 거예요. 축제에 참여한 사람들에게 투표를 받아 매년 우승자를 뽑는데, 작년에 우승한 몽심은 2022년에도 우승했어요. 덕분에 요즘은 웨이팅 없이 구매하기가 아주 어렵다고 해요. 빵을 사랑하는 전국의 빵러버들이 모이는 축제인 만큼, 빵을 좋아하는 사람이라면 꼭 다녀와야 할 축제예요.

🥐 반드시 대중교통을 이용하세요. 사람이 많아 주차와 자가용 이용이 어려워요. 타지에서 찾아오는 관광객이 많아 돌아가는 기차를 미리 예매하는 것이 좋아요.

🤤 의정부 부대찌개 축제 (2025. 11. 8 ~ 9)

©  의정부시

김천의 김밥축제가 유명해지자 의문의 굴욕을 맛본 지역축제가 있다? 작년 인터넷에서 김천의 김밥축제처럼 지역명에서 쉽게 연상되는 지역축제를 열라는 글이 인기를 끌었어요. 그 글에서 제시한 것 중 하나가 의정부 부대찌개 축제였죠. 하지만 부대찌개 축제는 2024년에 벌써 17번째 행사를 개최했습니다. 오랜 시간 동안 진행되어 지역 주민에게는 정겨운 축제로 자리 잡았지만, 타 지역 사람들에게는 많이 알려지지 못했었나 봐요. 한 네티즌이 ‘의정부 축제는 이미 몇십 년간 개최되어 왔다’고 화낸 덕분에 웃음을 자아냈고, 덕분에 의정부 부대찌개 축제가 인터넷을 타고 더 많이 알려지는 계기가 되었습니다.

2025년이 더 기대되는 의정부 부대찌개 축제에서 이건 꼭 경험해 보세요. 부대찌개 가게별로 큰 솥에 부대찌개를 끓여 시식행사를 해요. 사실 부대찌개가 은근히 취향이 갈리는 음식이다 보니 내 입맛에 딱 맞는 가게를 찾기가 쉽지 않잖아요. 어떤 사람은 콩나물을 넣는 것을 아주 싫어하기도 하고요. 시식 행사를 통해 부대찌개 거리에 있는 가게 중 내 입맛에 맞는 식당을 찾아보는 재미가 쏠쏠해요.

🤤 일찍 방문해야 더 많은 부대찌개를 시식할 수 있어요! 사람들이 몰리기 전 여러 부대찌개를 시식해 보고, 마음에 드는 식당에서 점심 식사를 즐겨보세요.